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歯科検診で「癒合歯」と言われました。詳しく教えてください

◆「癒合歯」って、どんなもの？

２本の隣り合った歯が、歯の形成される時期に結合し、１本になったものを癒合歯（ゆごうし）と言います。乳歯にも永久歯にもみられます。歯の形としては、くっついた境目がはっきりしているもの、境目がなく普通の歯より少し幅広いだけのものなどがあり、歯の結合状態によって癒着歯・融合歯・双生歯と呼ばれたりします。癒合歯を１本と数えれば、通常より歯の数が少なくなります。

　
　　５歳女児：左右とも中切歯と側切歯の癒合歯

ほとんどが、真ん中から数えて３本目までの前歯の部分にあらわれます。上の歯にも下の歯にもみられ、右側だけ、左側だけ、両側にある場合があります。乳歯の癒合歯は、下の前歯の２番目と３番目（乳側切歯：Bと乳側犬歯：C）が癒合したものが一番多くみられ、次に、下の前歯の１番目（乳中切歯：A）と２番目（乳側切歯：B）の癒合、上の前歯の１番目（乳中切歯：A）と２番目（乳側切歯：B）の癒合の順で発生します。

　上顎ＡＢの癒合歯

大人の歯（永久歯）の癒合は、乳歯癒合の１／１０以下で０．０５～０．３％の発生頻度と言われています。

　　
４２歳女性　左下側切歯と犬歯の癒合歯

◆ 癒合歯の原因

乳歯癒合歯の発生原因として、母胎の全身状態の異常、疾患、薬剤との関連などが示唆されています。しかし、母胎の全身状態が良好で正常に出産した健常児にも癒合歯はみられる為、癒合歯の発生原因は現在でもはっきりと解明されてはいません。胎児期（お母さんのお腹の中にいる時期）の乳歯の芽が作られる時にくっ付いた状態になって、癒合歯になってしまうという説が有力視されています。

保護者の方から「癒合歯の発生は母親のせい？」と質問をうけることがあります。確かに異常な歯ですが、癒合歯は偶然の産物と考えて下さい。癒合歯が出来てしまった事を悩まずに、その後の口腔内のケアを考えてあげるようにしましょう。

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◆ 処置は必要ですか？

癒合歯を分離することはおこないません。癒合歯そのものに対する処置の必要はありません。
ただ、癒合歯で問題となるのは、癒合している２本の乳歯がつながっている部分は溝状に凹んでおり、境目の溝の部分が汚れやすくむし歯や歯肉炎になりやすいことです。前述しましたが、癒合歯は子供の歯の　特に下の前歯に発生することが多いので、保護者の方でも発見しやすい場所にあります。しかし、とくに内側（舌に面している部分）は溝が深くよごれ易く、なおかつ外から見えにくいので、ぜひ注意して仕上げ磨きをしっかりして、むし歯予防に気をつけましょう。
また、癒合歯のむし歯予防にはシーラントで境目を封鎖して予防する方法と、フッ素塗布による歯質強化が有効です。癒合歯は、歯の神経（歯髄）も癒合し複雑な形態であることが多く、虫歯により歯の神経治療を行う必要が生じると経過が悪くなる傾向がみられます。日々のケア（歯磨き）と、歯科医院での定期チェック・定期ケアで予防を心がけるようにしましょう。

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◆ 癒合歯の将来

乳歯と永久歯の数や幅が合わないので、乳歯（癒合歯）の下にある永久歯が生える時、癒合歯の歯根（歯の根の部分）が正常に吸収されずに歯の交換期になっても抜けない場合が多くあります。その為、乳歯（癒合歯）から永久歯への生えかわりをうまくおこなう為に、歯科医院で定期診査を行ない、生えかわりの時期にはタイミング良く癒合歯を抜いてもらう必要があります。

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◆ 癒合歯と歯並び

「癒合歯」自体は何も心配することではありません。しかし、乳歯が癒合していると、生えかわりの永久歯が２歯分できずに１歯が足りなくなることが多くなります。その結果、歯の数と顎の大きさのバランスにズレがでて、歯並びや噛み合わせが悪くなることがあります。幸い、乳歯癒合歯の下から生えてくる永久歯が不足せずに正常に２本生えてきた場合であっても、永久歯の形に異常をきたす確率も高くなります。また、癒合歯で乳歯の幅が広い歯とはいえ、１本あったところに、２本の永久歯が生えようとしますから、生える隙間が足りなくなる場合が多く、永久歯の歯並びが重なったり曲がったりしがちです。

乳歯の癒合歯と２本の永久歯と生え変わり、重なりができてしまいました。

永久歯の生えてくる時期に違いがあり、乳歯の脱落する(抜け換わる時期)時期にも違いがあるので、生え換わる永久歯が、正確な位置に生えてくるようにするために十分な配慮が必要となります。５～６歳になれば「癒合歯」の下に後から生えてくる永久歯があるかどうか X線写真で永久歯の数や位置も確認できるようになります。「癒合歯」を見つけたら、まずは将来の歯ならび予測や矯正についても相談できる歯科医を早めに見つけて、癒合している歯の状況により、乳歯と永久歯の交換や永久歯の歯並びや噛み合わせに十分対応できるようにしておくことをお勧めします。

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◆ 癒合歯の症例

　【永久歯の癒合歯】
【症例 2678 】　女性：左下側切歯（２）と犬歯（３）の癒合歯