先天欠如の歯がある（歯の数が足りない）と言われました。どうしたらよいでしょうか？
１） 先天欠如（せんてんけつじょ）とは
人間の歯は全部で何本有るかご存じでしょうか？乳歯の始まりは、ママのお腹の中から。妊娠2～3ヵ月で全部の乳歯の芽（歯胚）ができ、永久歯の芽も妊娠5ヵ月頃からつくられ始めます。そして、生まれてから歯として生えてきます。乳歯は全部で20本、永久歯は親知らずまで入れて32本です。それらの歯が生まれながらに（先天的に）ない場合を”先天性欠如歯”と言います。
歯の先天性欠如は病気ではなく、形成異常の1つです。生まれつき歯の数が足りないため、生えてくるはずの歯が生えてこない異常で、乳歯にも永久歯にも見られます。乳歯が先天欠如することは希ですが、永久歯列ではよく起こります。日本人の先天欠如の発現頻度はおおよそ9%程度であり、上あごより、下あごの方が多いものの、左右差はほとんどありません。多くは側切歯（犬歯の前隣の歯）や第二小臼歯（犬歯から奥に2番目の歯）に発現します。通常、永久歯先天欠如と呼びませんが、特に第三大臼歯（親知らず）がもともと存在しない場合は多くみられます。
乳歯の先天欠如歯は上下とも前歯（特に乳側切歯）に多く見られます。また、上下の歯では、下あごの歯に起こりやすいです。乳歯が先天欠如歯だからと言って永久歯も先天欠如歯だとは限りませんが、乳歯先天性欠如の場合、2分の1以上の確率で生え変りの永久歯も先天欠如するという報告もあります。
２） 先天欠如（せんてんけつじょ）の原因
先天性欠如の原因はよく分かっていませんが、たくさんの歯が欠如している場合には、内分泌疾患や遺伝の影響が考えられています。1～2本の歯が足りない場合には、やわらかい食べ物が多い現代の食生活による退化現象が原因、だとも言われていますが、はっきりしたことはわかっていません。そのため、残念ながら予防方法もありません。
３） 先天欠如（せんてんけつじょ）の問題点
当然ながら審美性（見た目）に影響が出てきます。また、歯にはそれぞれ役目が決まっており、単に１、２本の歯が少ないということだけでは済まされない いろいろな機能的な問題が生じることがあります。左右的、前後的、上下的なアンバランスな状態から、上下顎骨の正常な発達が妨げられ、しいては顎の変形、顔貌の変形にもつながる事があります。先天性欠損の部位、乳歯・永久歯に発現するパターンから問題が起きかたも変わってきます。実際の症例をご覧になってください。
【治療症例】
◆ 乳歯の先天欠如・生えかわり永久歯も先天欠損
◆ 乳歯の先天欠如・生えかわり永久歯は存在
◆ 乳歯は存在・生えかわり永久歯が先天欠如
◆ 乳歯は癒合歯・生えかわり永久歯が先天欠如
先天性欠損歯は、通常ホームドクターである”かかりつけ歯科医”が小児期に最初に気づく場合が大半です。顎の成長余力がある幼児期から適切に管理することが非常に重要です。それは、顎の成長が終わり、顔貌の変形が生じてしまった成人の場合は、治療法が限定されてしまうからです。ですから、できるだけ早期からかかりつけの歯医者さんで継続的な治療、管理が必要です。
４） 先天欠如の治療方法
乳歯の先天欠如が存在していた場合は、その先天欠如している乳歯と生え変わる永久歯と生え変わる永久歯が、存在しているか存在していないかにより大きく対応が変わります。もし、存在している場合は、多くの場合隙間不足で矯正治療が必要になる場合が多くなります。乳歯の先天欠如がない場合は、永久歯の生え変わりが近くなった、一度、お口全体のレントゲン写真を撮影して、生え変わりの永久歯がすべて存在するか確認するとよいでしょう。もし、その時に永久歯の先天欠如がみられた場合、どのような対応をするか、ある程度かかりつけの先生と相談して方針を決めておくとよいでしょう。もし、先天欠如があるのに放置して、バランスが著しく崩れてしまった場合には、治療の 選択肢が限られる恐れがあります。そうならないためには、先天欠如歯があるのが分かったら、速やかに歯科医にかかり、その部の管理をしてもらうのが大切です。
永久歯の先天欠如の治療方法は欠損歯数や、欠損部位や全体のかみ合わせによって異なります。かかりつけの先生に診査、診断により治療方法を相談するようにしましょう。、
① 乳歯を大切に使う方法：
本来永久歯は、乳歯が脱落したその真下から生えてきます。しかしその永久歯が欠如していると、乳歯は脱落しません。大切に使うと乳歯でも３０代、場合によっては４０代まで使える場合もあります。乳歯は、永久歯に比べてむし歯や歯周病が進行しやすいですから、永久歯以上に予防対策が重要になります。
【 治療症例 】
② 入れ歯を入れる方法
先天欠如歯の上の乳歯が駄目になった時に取り外し式の入れ歯を入れる方法です。これは子供でも使うことができますし、永久歯の入れ歯は保険診療の適応となります。
③ ブリッジを入れる方法（大人になってからの治療です）
先天欠如歯の上の乳歯が駄目になった時に 固定式の歯を入れる方法ですが、両隣の永久歯を削る必要があります。保険診療の適応となります。「ブリッジは、土台にする健康な歯を削る」ので、個人的には あまり勧めたくありません。
【 治療症例 】
◎ 30代女性：むし歯で乳歯が抜歯 後続永久歯は先天欠如
④ インプラントを行う方法（大人になってからの治療です）
最近確立された比較的新しい治療法です。先天欠如歯の上の乳歯が駄目になった時に顎の骨の中に人工の歯の根を埋め込んで、その上に歯をかぶせる方法です。発育期にはできませんし、どこの歯科医院でも受けられるという手術でもありません。自由診療となり、保険は使用できません。
⑤ 矯正で歯を移動する方法
先天欠如歯の上の乳歯が駄目になった時に歯を移動させて歯のないところを補う方法です。一般的に、矯正治療により歯を移動して治療する方法が歯の寿命や、口腔内に人工物を入れないという観点から理想的に治療法と言われております。歯が全て揃っている場合と比べて、先天欠如があると、上下顎とも左右の顎のバランスが崩れやすくなるため矯正治療は断然難しくなります。自由診療となり、保険は使用できません。
【 治療症例 】
ブリッジ・インプラントによる治療の場合、人工歯の装着は大人になってから行うのが望ましいため、スペースを保持するための保隙装置を、人工歯装着するまで期間入れておく必要があります。例えば、前から５番目の第二小臼歯が欠損していている場合、前から６番目の第一大臼歯が手前に倒れて移動してくるのを何としても防ぐ必要があります。残存している乳歯が健全なら、この乳歯を保隙装置代わりにできるだけ保存しておきます。ただし、乳歯が骨性癒着（アンキローシス）している場合には、その部の歯槽骨の垂直的な発育が阻害される可能性があり、早めに抜いて保隙装置を装着した方が良い場合もあります。
どの方法が良いかはケース・バイ・ケースです。どの方法にも一長一短があり、主治医自身が決めかねる場合も多く、最終的には、患者さんの希望が優先されることが多いです。患者さんには、次のようなことを検討した上で治療法を選択して頂きます。費用の大小、健全な歯を抜くのに納得できるか、ブリッジの土台として健全な歯を削るのに納得できるか、インプラントの手術が怖いかどうか、一生持つような人工歯なのか、いつまで治療がかかるのか等々です。ただし、状態によっては、選択肢が限られる場合もあります。かかりつけの歯医者さんと、どのような方針で治療を進めるのか（経過をみてゆくのか）よく相談されると良いでしょう。
