静岡市葵区歯医者・みまつ渡辺歯科医院です。

歯を創る細胞は 一種類ではありません。歯は エナメル質、象牙質、セメント質、歯髄（歯の神経）から 構成されています。細胞の分化の過程で 様々な組織を 作り出していきます。何種類もの細胞が 複雑に創っていくのです。

◆ 実際に歯はどうやってできるの？。

乳歯（子供の歯）と永久歯（大人の歯）は 創られる時期が異なり、乳歯は お母さんのお腹の中にいる 胎生6～7週、胎長が16mmの時から 上顎の骨の中に10個、下顎の骨の中に 10個の歯嚢（しのう）という 袋状の組織ができて そのなかで 歯を創り始めます。 一円玉が直径20mmですから 胎長16mmは一円玉より小さい時から 歯が作られ始めていることになります。胎生14週、胎長75mm頃になると 将来口の中に生えて噛む役目をする 歯冠（しかん：歯の頭の部分）の形に沿って 細胞が並びます。エナメル質を創る細胞（エナメル芽細胞）と 象牙質を創る細胞（象牙芽細胞）が、将来の象牙質とエナメル質の境目に 向かい合って並び、それぞれが タンパク質を生産して エナメル質、象牙質を作ってゆきます。象牙芽細胞が内側に入っていった所が 歯髄（歯の神経）となり、外側には エナメル質が作られていきます。タンパク質によって 歯の形ができあがると 石灰化という現象が 順次はじまり、タンパク質が固くなって 歯の硬さになってゆきます。

乳歯は 生後2～11ヶ月に 歯冠（歯の頭の部分）が できあがり、生後3～25ヶ月に 歯根（歯の根っこ）を作りながら 歯肉の表面を目指して 歯が移動を開始します。そして 生後8か月頃に 最初の下顎の乳前歯が 生えてきます。永久歯（大人の歯）は 前歯と奥歯の6歳臼歯（第一大臼歯）が、お母さんのお腹の中にいる 胎生４ヶ月頃から歯嚢が形成され、同じように 歯が創られていきます。そして 出産後に石灰化が開始されます。

【 乳歯 】

　     歯種　　　歯胚形成　　　石灰化開始　　　　　歯冠完成
 
   乳中切歯　：胎生７週　　：胎生４～４.５ヶ月　：１.５～２.５ヶ月
   乳側切歯　：胎生７週　　：胎生４.５ヶ月　　　 ：2.5～3ヶ月
   乳犬歯　　 ：胎生７.５週　：胎生5ヶ月 　　　　：9ヶ月
   第1乳臼歯 ：胎生８週　　：胎生5ヶ月　　　　 ：5.5～6ヶ月
   第2乳臼歯 ：胎生１０週　：胎生6ヶ月 　　　　：10～11ヶ月

（Schour＆Massler.1940より）

このように、赤ちゃんの歯は 生まれるまでに すでに多くの部分がつくられており、前歯においては 出生時には歯冠（目に見える白い「歯」の部分）の 半分以上が出来上がっています。赤ちゃんの 健康で丈夫な歯のためには、いかにマタニティの食生活が 重要であるかがわかります。生まれてくる赤ちゃんのためにも、歯の形成に必要な良質なタンパク質やカルシウム・リンなどの無機質・ビタミンA,Dなどが不足しないように 栄養バランスを考えた食事を とるようにしましょう。

歯が生えると同時に エナメル質を創るエナメル芽細胞は 歯の表面から離れて消失します。したがって、歯のエナメル質には再生能力がありません。爪や毛髪は 根元の皮膚の中に細胞があり、細胞が機能している限り 生え続けます。しかし、エナメル質は いわば爪や毛髪の先端部分と同じで、エナメル質を創る細胞が存在しないため 傷ついても自己修復ができないのです。だから むし歯で欠損が起きた場合、削ってつめるしかないのです。

いっぽう、歯髄と象牙質が接している所（歯髄の一番外側）には ずっと象牙芽細胞が並んでいます。大人になっても、特にﾑｼ歯など外からの刺激を受けたときなど、象牙質を作って より歯髄を細く、象牙質の厚みを増して行こうとします。つまり、歯髄が生きている限り、少しずつですが、歯の成長（変化）は進行しています。